De eerste stap in dit proces is het op de hoogte brengen van instellingen of partijen. De eerste uren na het overlijden moet er contact opgenomen worden met een arts die het attest van overlijden zal opmaken. Als het om een verdacht overlijden gaat, haal er dan ook de politie bij.
Daarna zal men een begrafenisondernemer moeten inschakelen. Deze partij zal grotendeels de administratieve formaliteiten uit handen nemen van de nabestaanden. Hij gaat bijvoorbeeld het overlijden aangeven aan de burgerlijke stand waarna het gemeentebestuur een overlijdensakte zal opmaken.
Bij het overlijden zal men ook de financiële instellingen waarbij de overledene verplichtingen of tegoeden had op de hoogte moeten brengen. Daarnaast zal er ook met een notaris gesproken moeten worden over het testament en nalatenschap van de nabestaanden. Tot slot zijn er vaak nog andere instanties die op de hoogte gebracht moeten worden zoals de werkgever of werknemers, de huurders of verhuurder en het ziekenfonds.
